魔術士オーフェン

魔術士の青年オーフェンを主人公とするアクション・ファンタジー^[1]シリーズ。秋田禎信の小説作品としてはデビュー作『ひとつ火の粉の雪の中』に続く第2作目にあたり、現在最も長期に渡るシリーズとなっている。

原作は文庫書き下ろしの長編『魔術士オーフェンはぐれ旅』と、『月刊ドラゴンマガジン』連載の短編『魔術士オーフェン・無謀編』に大別される。1994年5月から2003年10月にかけて、『はぐれ旅』全20巻、『無謀編』全13巻の計33冊が富士見ファンタジア文庫（富士見書房）より発売され、外伝短編『魔術士オーフェンまわり道』全2巻が角川mini文庫（角川書店）より発売された^[2]。2011年には『はぐれ旅』の続編となる新シリーズが、出版元をTOブックスに移して再スタートされ、同時に旧シリーズも新装版として復刊されている（#新展開を参照）。

いわゆる「剣と魔法」の異世界ファンタジーの作法を基盤にしながらも、作品内世界における技術や文化の面で現代的な要素を取り入れることで独特の世界観を形成しているのが特徴。緻密に作り込まれた世界設定もしばしば評価の一因として挙げられ、魔術を始めとする古典的なファンタジーの定石に一歩踏み込んだ理論付けが加えられている。これについて作者は「一般的なファンタジーのイメージを外して作った」と語っている^[3]。そのほか、ハードボイルドなストーリー展開やケレン味溢れる痛快なアクション描写、キャラクター同士のシニカルで切れ味鋭い掛け合いなども読者の高い支持を得、一躍人気を博した。

シリーズの公称発行部数は累計1000万部以上^[4]、もしくは1200万部以上^[5]とされ、多くのメディアミックスも展開された。

メディアミックス

1997年12月より、『月刊ドラゴンジュニア』誌上にて、沢田一作画によるコミカライズ『魔術士オーフェンはぐれ旅』の連載がスタートした。続いてその続編の『魔術士オーフェンはぐれ旅MAX』が2003年2月まで連載され、単行本全8巻が角川コミックスドラゴンJr.（角川書店）より発売された。

1998年10月〜1999年3月、および1999年10月〜2000年3月の2期にわたり、TBS（東京放送）／J.C.STAFF制作によるテレビアニメ化も果たした。しかし、いずれも原作のストーリーや設定を大幅にアレンジしたアニメオリジナル色の強い展開であったため、原作ファンからの評価は押しなべて低いものとなった。アニメの放映期間中、TBSラジオでアニメ本編と連動したラジオ番組が放送され、その番組内の一コーナーとして『無謀編』シリーズの一部エピソードがラジオドラマ化された。こちらは概ね原作に則した展開が再現されており、後にドラマCDも発売された。

2001年には、『スレイヤーズ』シリーズの著者である神坂一との共同執筆によるコラボ小説『スレイヤーズVSオーフェン』が、ドラゴンマガジン増刊『ファンタジアバトルロイヤル』誌上で実現した。当時の富士見ファンタジアレーベルが掲げる2枚看板の競演は大きな話題を呼び、2005年には完全限定生産版として豪華ボックス仕様の単行本が発売された。

新展開

2008年9月、秋田禎信の公式ウェブサイト『モツ鍋の悲願』において、『はぐれ旅』の後日談にあたる『あいつがそいつでこいつがそれで』の不定期連載が開始された。これはある事情からお蔵入りとなった企画用の原稿を流用したもので、後にティー・オーエンタテインメントから書籍化の打診を受け、2009年12月にTOブックスより発売された『秋田禎信BOX』に、新たな書き下ろし後日談と共に収録された。

2011年3月、『秋田禎信BOX』に収録された後日談のさらに後のエピソードが、完全新作書き下ろしの「新シリーズ」として展開されることが発表された。『秋田禎信BOX』から『はぐれ旅』の後日談部分のみを再編集した再録本を皮切りに、2011年9月から2014年5月にかけて、TOブックスより全8巻が発売された。新シリーズ完結と同時に、番外編短編集の刊行も発表された。

新シリーズの展開と並行して、絶版状態となっていた富士見ファンタジア文庫の旧シリーズも、装丁・判型を刷新した新装版としてTOブックスより復刊された。2011年9月から2012年6月にかけて『はぐれ旅』の新装版（全10巻）が、さらに2012年11月から2013年6月にかけて『無謀編』のドラマCD付き新装版『しゃべる無謀編』（全7巻）が、それぞれ連続刊行された。また『はぐれ旅』新装版については、電子書籍版も発売された。